Ketika Bharat Jodo Yatra sepanjang 3.500 km dimulai dari Kanyakumari September lalu, ia memiliki dua tujuan utama – menolak politik RSS-BJP yang “memecah belah dan komunal” dan menghidupkan kembali Kongres kader untuk mendongkrak prospek elektoral partai.
Kemenangan gemilang Kongres di Karnataka slot demo menguntungkan keduanya, dan dampak dari Bharat Jodo Yatra menjadi pokok pembicaraan di tengah perayaan.
Salah satunya, yatra, yang kaki terpanjangnya – berlangsung selama 21 hari – berada di Karnataka, meletakkan dasar bagi kinerja pemilu yang bersemangat dari partai tersebut. Dari tujuh distrik yang dilalui pawai lintas negara – Ballari, Chamarajanagar, Chitradurga, Mandya, Mysuru, Raichur dan Tumakuru – Kongres menyapu lebih dari dua pertiga daerah pemilihan majelis, mengantongi 37 dari 51, dan secara signifikan meningkatkan penghitungannya dari 18 kursi pada tahun 2018.
Yang kedua adalah hubungan massa yang dapat dibangun oleh Rahul Gandhi, tidak hanya dengan penduduk setempat, tetapi juga dengan para prajurit kaki Kongres. Ini, manajer partai bersikeras, lebih penting daripada jumlah akhir yang dicapai Kongres. Visual dari Rahul berpidato di rapat umum di Mysuru di tengah hujan lebat menjadi gambaran abadi dari yatra.
“Dampak yang tidak berwujud adalah menyatukan partai, menghidupkan kembali kader dan membentuk narasi untuk pemilihan Karnataka. Selama Bharat Jodo Yatra, dari banyak percakapan Rahul Gandhi dengan orang-orang Karnataka, jaminan dan janji dalam manifesto kami dibahas dan diselesaikan,” MP Rajya Sabha dan kepala komunikasi Kongres Jairam Ramesh berkata.
Selain dampak yang lebih luas yang dirasakan di seluruh 51 daerah pemilihan majelis di tujuh distrik yang tercakup selama yatra, Kongres secara khusus meningkatkan kinerjanya di 20 daerah pemilihan, meningkatkan penghitungannya dari lima pada tahun 2018 menjadi 15, menjadi lebih baik dari hanya BJP tetapi juga JDS di benteng Tumakuru dan Mandya. BJP yang sebelumnya merebut sembilan dari 20 kursi hanya mampu meraih dua kursi. JDS, yang memenangkan 6, dirampingkan setengahnya.
Dengan mobilisasi awal selesai, dorongan terakhir datang dalam bentuk kampanye sibuk yang dipimpin oleh Rahul dan saudara perempuannya, sekretaris jenderal Kongres Priyanka Gandhi Vadra, bersama dengan presiden partai Mallikarjun Kharge, Siddaramaiah dan DK Shivakumar. Kombo ‘bhai-behen’ yang dimaksudkan oleh presiden BJP JP Nadda untuk menjadi duri di petinggi Kongres akhirnya mengantarkan jajak pendapat Karnataka yang penting ke partai besar yang lama.
Bersama-sama, Rahul dan Priyanka menghabiskan lebih dari 20 hari berkampanye di negara bagian yang terikat jajak pendapat. Memikul tanggung jawab untuk mengambil kampanye yang agresif dan tanpa larangan melewati garis finis, Rahul membahas 23 program publik sementara Priyanka memimpin 22 aksi kampanye. Mantan presiden Kongres Sonia Gandhi menyelesaikan dengan satu rapat umum di akhir kampanye.
Kampanye Karnataka juga menampilkan Priyanka menjadi pusat perhatian bersama Rahul, menunjukkan perannya yang semakin besar dalam partai di luar tugasnya saat ini di Uttar Pradesh, di mana dia menjabat sebagai sekretaris jenderal. Dari memimpin unjuk rasa publik dan road show, hingga terlibat dalam kampanye satu lawan satu yang mencakup menyajikan dosas renyah dan berinteraksi dengan kelompok perempuan, Priyanka dan Rahul membagi tanggung jawab mereka untuk mencakup wilayah maksimum dan menjangkau sebagian besar kelompok sasaran.
Orang dalam partai mengatakan Rahul dan Priyanka membahas dengan cermat tanggal kampanye, kelompok sasaran, dan strategi pemilihan sebelum mencapai jalur kampanye, berhasil memperkuat pesan yang melekat dari Bharat Jodo Yatra. “Bharat Jodo Yatra memulai narasi tertentu dalam politik India, yang ditunggu-tunggu oleh rakyat India,” kata kepala departemen media dan publisitas Kongres, Pawan Khera. “Kemenangan besar berarti negara sangat ingin bersatu dan menolak mereka yang mencoba memecah belah negara,” katanya.
Jam tangan Kongres membagikan postingan Rahul Gandhi ‘Saya Tak Terbendung’ saat tren pemilihan Karnataka menunjukkan Kongres unggul